Onze vierdaagse najaarsexcursie brengt ons naar het westen van Vlaanderen. Een belangrijke aanleiding om te kiezen voor deze bestemming is dat dit jaar wordt herdacht dat de Vlaamse kunstschilder James Ensor 75 jaar geleden overleed in Oostende, de plaats waar hij in 1860 ook werd geboren. De Vlamingen hebben 2024 uitgeroepen tot Ensorjaar en daar wil Kunst in Zicht bij zijn.
Op de heenweg naar onze uitvalsbasis Gent, bezoeken we in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen de tentoonstelling Ensors stoutste dromen – Het impressionisme voorbij, een van de grootste Belgische tentoonstellingen over Ensor sinds 1999. Het KMSKA duikt niet alleen in Ensors wondere universum van woeste visioenen, maskers en satire, maar toont ook Ensors werk ook zij aan zij met werk van internationale kunstenaars die Ensor inspireerden en met wie hij zich wilde meten.
In Gent logeren we in het Novotel Gent Centrum, gelegen op een steenworpafstand van het Belfort van Gent en de Sint-Baafskathedraal, waar het beroemde altaarstuk De aanbidding van het Lam Gods van de gebroeders Hubert en Jan van Eyck te bewonderen is. Maar Gent en omstreken heeft op kunstgebied veel meer te bieden, zoals het Museum voor Schone Kunsten Gent, het S.M.A.K. – Museum voor hedendaagse kunst, het Industriemuseum, het Gents Universiteitsmuseum, het Museum Dr. Guislain, en de Herbert Foundation, een privé collectie van moderne kunst. Enkele van deze musea zullen we gezamenlijk bezoeken; daarnaast is er voldoende vrije tijd voor het bezoek van overige Gentse musea.
We brengen uiteraard ook een bezoek aan Oostende, de thuishaven van James Ensor. Deze Vlaamse badplaats groeide aan het begin van de twintigste eeuw uit tot een internationaal befaamd bel-epoque kuuroord, met o.a. de Kursaal Oostende, het Leopoldpark, en de Koninklijke Gaanderijen. Het Ensorhuis, waar James Ensor van 1917 tot aan zijn door woonde en werkte, is sinds 2020 weer voor publiek geopend. Het museum Mu.Zee, gevestigd in een voormalig warenhuis, biedt aan de hand van een museumcollectie bestaande uit 8000 kunstwerken een overzicht van de Belgische beeldende kunst van 1860 tot vandaag, met speciale aandacht voor het werk van James Ensor, Léon Spilliaert en Constant Permeke.
In Deinze, nabij Gent, bezoeken we het Museum van Deinze en Leie Streek, het mudel. De collectie van dit museum bestaat uit werken gemaakt door kunstenaars die gewoond en/of gewerkt hebben in de streek rond de Leie, met name in het dorp Sint-Martens-Latem. In november 2024 is bovendien de tentoonstelling Emile Claes – Een Lichtjaar te zien. Uit alle periodes van het oeuvre van Emile Claus, de belangrijkste impressionist van Vlaanderen, worden de mooiste schilderijen getoond, mede dankzij de uitzonderlijke samenwerking van het Museum voor Schone Kunsten van Gent en via belangrijke bruiklenen uit diverse publieke en private collecties.
Door onvoorziene omstandigheden kan Kunst in Zicht genoodzaakt zijn het programma enigszins aan te passen.